Skype, el buque insignia de la telefonía por IP

Skype se ha convertido, con el paso del tiempo, en una aplicación que podemos encontrar en la mayor parte de los dispositivos de una casa. Tanto en el ordenador fijo, como en los portátiles y smartphones encontramos descargada este sistema de llamadas que se aprovecha de la tecnología VoIP para dar servicio a sus clientes y por esa razón creo que se merece una entrada.

Más de una década de servicio
Aunque no lo parezca, Skype tiene ya más de una década de historia a sus espaldas. Ahora mismo pertenece a Microsoft que la compró por 8.500 millones de dólares y que la empresa de Bill Gates utilizó para sustituir al antiguo Microsoft Messenger como servicio de comunicación principal de la compañía. Por esta razón, se puede sincronizar con la cuenta de Hotmail e iniciar sesión utilizando ésta.

Sus creadores son Janus Friis, danés de nacimiento, y el sueco Niklas Zensstrom, aunque técnicamente colaboraron en su desarrollo dos estonios, Ahti Heinla y Priit Kaselalu. De hecho, la sede social de la compañía e inicio están en Tallin, capital de esta república báltica, Estonia.

Una estructura P2P
Skype utiliza un protocolo propio y secreto que no es operable con otras formas de comunicación VoIP. Este servicio utiliza desde su creación el sistema P2P, o Peer to Peer para hacer posible la comunicación entre varios dispositivos. Skype se convirtió en el primer servicio en utilizar una red Peer to Peer con IP. De hecho sus creadores son los mismos de una ya extinta plataforma P2P, el famoso Kazaa.

Así, existen los Supernodos, los nodos ordinarios y los servidores para conectarse en la red que conforma la estructura de Skype. Cada usuario cuenta con una dirección IP a la que se conecta la conexión y además si tiene los requisitos necesarios puede hacer la función de supernodo en la conexión global.

Los servicios que ofrece
Así funciona en su estructura. En cuanto a servicios podemos realizar llamadas o vídeo llamadas a otros usuarios de Skype gratuitamente a través de Internet. Pero eso no es todo, a través de esta cuenta podemos llamar también a teléfonos móviles o fijos, tanto nacionales cómo internacionales por un precio mucho más bajo de lo que lo haríamos con un teléfono convencional. Eso sí, nuestra llamada será realizará con número privado para el receptor.

Aunque ahora se ofrece la posibilidad, a través de Skypenln para usar a través de un teléfono físico que se pueda conectar al ordenador, otorgándose así un número de teléfono. Lo cuál es un gran adelanto en este sentido.

Se puede usar también, para enviar datos desde un ordenador o un fax, o al revés y que sea el ordenador con Skype el receptor de la información de un fax. Por otro lado, las conferencias en grupo de voz, que son gratuitas y las de vídeo y voz, que son de pago, se encuentran entre los servicios que ofrece este servicio de telefonía por IP.